Ett kooperativ, eller kooperativ, är en organisation som ägs och kontrolleras av människorna som använder de produkter eller tjänster som företaget producerar. Kooperativ skiljer sig från andra företagsformer eftersom de verkar mer till förmån för medlemmarna, snarare än för att tjäna pengar för investerare.
Kooperativa företag kan vara så små som en gemenskapsköpklubb eller lika stora som ett Fortune 500-företag. Människor går vanligtvis med i ett kooperativt företag för att dra nytta av fördelarna med gruppinköp, poolad risk och bemyndigandet av att äga och kontrollera företaget.
Co-ops är organiserade för att tillhandahålla konkurrens, förbättra förhandlingsstyrkan, minska kostnaderna, utöka nya och befintliga marknadsmöjligheter, förbättra produkt- eller tjänsternas kvalitet och erhålla otillgängliga produkter eller tjänster (produkter eller tjänster som vinstdrivna företag inte erbjuder eftersom de se dem som olönsamma).
Co-op Ägarskap och kontroll
Till skillnad från företagsägande, som baseras på andelen av verksamheten en person äger, baseras ägandet i ett kooperativ på eget kapitaltillskott eller hur mycket av produkterna eller tjänsterna som medlemmen köper. Detta är den primära egenskapen som skiljer en kooperativ affärsform från andra organisationsstrukturer.
Till exempel, i traditionellt företagsägande behöver du inte investera i Apple, Inc. bara för att köpa en iPhone eller iPad. På samma sätt kan du investera i Apple genom att köpa aktier utan att behöva köpa deras produkter. Men med ett kooperativ är det bara de som för närvarande använder produkterna eller tjänsterna eller har använt dem tidigare som äger dem och har tillgång till deras produkter och tjänster.
När det gäller kontroll tilldelar traditionella företag en röst för varje aktie, vilket gör att investerare kan köpa så många aktier som de vill för att få ett visst antal röster. I ett kooperativ ges varje medlem endast en röst, vilket ger varje medlem lika rösträtt. Alla medlemmar förväntas delta och dela ansvaret för att driva organisationen.
Fördelar och nackdelar med ett kooperativ
Som med alla affärsstrukturer har kooperativen sina egna styrkor och svagheter.
Fördelar med ett kooperativ
1. Lika status
En av de största fördelarna med att ha en kooperativ modell i näringslivet är den demokratiska ledarstilen. Medlemmarnas alla behov kan tillgodoses utan att en enda person dominerar beslutsprocessen. Denna typ av struktur gör vanligtvis organisationen mer stabil. Medlemmar kan komma och gå utan att få allvarliga konsekvenser i verksamheten. Och på grund av “en-medlem-en-röst”-policyn står alla medlemmar på lika villkor oavsett antalet aktier de äger.
2. Lägre skuldrisk
Aktieägare, styrelseledamöter och anställda har inget ansvar för kooperativets skulder om inte dessa skulder orsakas av försumlighet eller bedrägliga aktiviteter. Medlemmarnas ansvar är begränsat till omfattningen av deras investering i andelslaget.
3. Ekonomiska fördelar
I allmänhet kommer varje typ av kooperativ med sina egna ekonomiska fördelar. För konsumentkooperativ har medlemmarna rätt att få patronatsutdelning, som bestäms av det belopp medlemmarna lägger på sina produkter. Medlemmar som arbetar inom kooperativet är också kvalificerade att få betydande varorrabatter.
4. Mer kontroll
Eftersom kooperativ är medlemsägda och kontrollerade åtnjuter de mer självständighet jämfört med företag som kontrolleras av investerare. Dessutom måste alla medlemmar och aktieägare vara aktiva i organisationen så att arbetsbördan kan delas nästan lika.
5. Skatteförmån och statligt bistånd
Till skillnad från andra former av företagsägande är en kooperativ förening befriad från inkomstskatt upp till en viss gräns. Medlemmar beskattas en gång för sin inkomst från själva andelslaget och inte separat på individ- och företagsnivå. Vinstdrivande kooperativ beskattas i allmänhet som vanliga företag, men de kan minska skatteexponeringen genom att ge ut beskyddarutdelningar (återbetalningar som ges till personer som köper deras varor eller tjänster). Staten erbjuder också bidrag, lån och ekonomiskt stöd till kooperativa föreningar.
6. Social förmån
Grundfilosofin för kooperativ är ömsesidig hjälp. I grund och botten bidrar kooperativen till att ingjuta moraliska värderingar bland medlemmarna för ett bättre liv. Det främjar andan av tolerans, samarbete och självhjälp.
Nackdelar med ett kooperativ
1. Finansiering
Eftersom kooperativ har mindre kapitalincitament tilltalar de inte stora investerare. Även om det är attraktivt för mindre investerare, kommer stora aktörer inte att vara intresserade när de vet att större bidrag inte leder till större andelar. Dessutom har ett kooperativ vanligtvis problem med att få lån från väletablerade finansiella institutioner, som banker. Detta gör den kooperativa affärsmodellen endast idealisk för dem med lägre startkostnader.
2. Längre beslutsfattande
Traditionella företag kan snabbt reagera på problem när de växer på grund av centraliseringen av makten. Men enligt en kooperativ modell måste medlemmarna vara delaktiga i beslutsprocessen, vilket gör det mer tidskrävande. I de fall där beslut måste fattas snabbt kan kooperativen inte vara effektiva. Många människor har kontroll och auktoritet så beslut tar ofta tid.
3. Brist på affärsmannaskap
De flesta kooperativa föreningar kan inte anställa professionella chefer på grund av deras begränsade resurser. Kooperativ tenderar att inte attrahera specialiserad kompetens för att sköta sina affärer helt enkelt för att de inte har råd att betala högre löner. I slutändan misslyckas många kooperativa företag på grund av ineffektiv organisation och ledning.
4. Brist på intresse
Affärsframgång kräver ihållande ansträngningar över en tidsperiod vilket. Detta kan vara en stor utmaning i många kooperativ på grund av frånvaron av vinstmotivation. Som ett resultat blir många kooperativ inaktiva.
Startar ett kooperativ
När man startar ett kooperativ är det viktigt att ha förståelse för helheten. Här är de grundläggande stegen som hjälper dig att utveckla en realistisk uppfattning om vad det krävs för att starta ett kooperativ samt hur du håller utvecklingsprocessen igång smidigt.
1. Inrätta en styrgrupp
Du behöver ha en grupp personer som representerar kooperativets potentiella medlemmar. Identifiera ditt uppdrag och dina kärnvärden. Ta fram en plan och en tidsplan för forskning och utveckling av organisationen. Koordinera ett möte med potentiella medlemmar för att testa graden av intresse för co-op-idén.
2. Genomför en förstudie
Undersök kritiska möjligheter och hinder som kan göra eller bryta bildningen av organisationen. Tänk på de vanliga utmaningarna som marknadsfrågor, driftskostnader och tillgång till finansiering. I vissa fall kan lokala eller statliga myndigheter tillhandahålla ekonomiskt och tekniskt stöd för att genomföra en förstudie.
3. Utkast till bolagsordning och stadgar
Alla kooperativ måste inkorporeras enligt tillämplig statlig stadga. Välj ett juridiskt ombud för att utarbeta eller granska bolagsordningen och stadgarna. Se till att specifikt beskriva typen och omfattningen av organisationens verksamhet. Ditt kooperativ kan börja med mycket grundläggande stadgar och bara förfina dem efter att ha utvecklat affärsplanen.
4. Skapa en affärsplan och rekrytera fler medlemmar
Förbered en detaljerad affärsplan som kommer att fungera som en ritning för utvecklingen och den initiala driften av organisationen och som stödjande dokumentation för medlemmar, finansiella institutioner och investerare.
En typisk affärsplan inkluderar en sammanfattning, beskrivning av företaget, marknadsanalys, produktforskning och utveckling, marknadsförings- och försäljningsplan, organisationsstruktur och finansiella data.
5. Säker finansiering
Oavsett vad ditt kooperativ siktar på att göra och vilka medlemmarna än är, kommer det sannolikt att krävas pengar för att verksamheten ska fungera och växa. Denna kontantinjektion kan komma från en mängd olika källor. För det mesta investerar medlemmarna en del av sina egna pengar. Många kooperativ ansöker om företagslån medan vissa kan vara berättigade till startbidrag.
Mängden kapital som behövs för att komma igång varierar. Mängden och typen av finansiering som kooperativet behöver och medlen för att få det bör ingå i affärsplanen.
6. Starta
Inrätta ett kontor och anlita personal om tillämpligt. Öppna sedan dörrarna och börja tillhandahålla varor och tjänster som svar på medlemsbehov. I detta skede bör du ha en livskraftig verksamhet igång.
Hämtmat
Ett kooperativ erbjuder en flexibel modell för nya företag. Det kan sättas upp av anställda, konsumenter, lokala invånare och organisationer. Det finns många olika modeller för denna process så du bör utforska dina alternativ för att avgöra vad som bäst passar din grupps behov.
Osäker på om detta är rätt affärsmodell för ditt företag? Kolla in vår guide för mer information om de bästa affärsstrukturalternativen för småföretag.
